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HISTORIQUE
C'est sur le continent sud américain que l'usage de la cocaïne s'est
développé. L'usage de la feuille ce coca remonte à la plus haute
antiquité. Les découvertes archéologiques témoignent de l’usage de
la Coca en Amérique du Sud 3000 ans avant J.C.
Sa mastication est une
coutume si ancienne qu'elle est entrée dans la mythologie de ces
populations. Depuis de siècles les amérindiens mâchent les feuilles de
Coca mélangée à de la cendre ou à de la poudre de chaux, pour
combattre la faim et la fatigue liée en partie à la raréfaction de l’oxygène
en altitude.
La coca a également été
utilisée et initialement réservée aux prêtres et aux castes incas
élevées pour le rituels sacrés. Par la suite, elle a gagné toutes les
couches de la population.
Introduite en Europe peu
après la conquête du Pérou, elle est employée par les médecins en
infusion et décoction pour de nombreux traitements. La haute aristocratie
consommait le feuille de Coca. Plus récemment, au XVIIIème siècle, le
vin Mariani – une boisson tonifiante – contenait de la Coca. En 1885,
le pharmacien américain Pemberton inventa une boisson à base de Coca, le
Coca Cola, qui contiendra de l’extrait de coca jusqu’au début du
siècle.
Le chimiste allemand
Friedrich Gaedcke fût le premier à avoir isoler la cocaïne à partir de
Coca (1855). C'est un chimiste viennois, Albert Niemann qui identifia pour
la première fois en 1859 le principe actif de la cocaïne et qui la fait
connaître au monde scientifique. La cocaïne a été longtemps utilisée
en thérapeutique pour l'anesthésie des tissus profonds et anesthésies
locales (à partir de 1884).
La prescription médicale
de cocaïne est rapide, comme anesthésiant, comme tonifiant, voire comme
de désintoxication à l’opium, à la morphine et à l’alcool. Freud
lui même consommera la cocaïne pendant 17 ans et lui vantera les
mérites, comme une substance qui le fit " planer
merveilleusement ".mais de plus en plus de médecins s’élèvent
contre ce troisième fléau de l’humanité, à coté de l’alcool et la
morphine (Erlenmeyer) ou de certains spécialistes (Lewin) qui décrivent
les effets de l’intoxication.
En France, la cocaïne,
après avoir connu une période fleurissante entre les deux guerres
mondiales, est remplacée de plus en plus par l’alcool et l’héroïne.
Actuellement la consommation de la cocaïne est en augmentation, du fait
de la politique de substitution aux opiacés, du fait d’une demande
pressante de la part de la société en quête continuelle de la
performance à tout prix. Le crack produit dérivé de la cocaïne,
épargne pour le moment le vieux continent. |
